La temporada de vacaciones de mitad de año cerró con cifras positivas y esperanzadoras para la reactivación económica de uno de los sectores más golpeados por la pandemia. De acuerdo con el reciente informe de Redeban, los clubes y hoteles registraron un aumento cercano al 3% en el número de compras a través de transacciones electrónicas y los restaurantes crecieron un 21% respecto a 2019. 

Las compras digitales relacionadas con el sector de hoteles y clubes crecieron 20% en Cartagena y en Barranquilla la cifra aumentó 11%. Para el caso de los restaurantes, en Barranquilla el aumento fue de 37,9%, en Cali del 35,4%, en Medellín del 9% y en Bogotá del 5%, haciendo una comparación entre lo que sucedió en julio de 2019 y el mismo mes de este año. 

A pesar de esto, el país está lejos de alcanzar las cifras que se venían registrando en 2019, cuando el sector era uno de los que más jalonaba la economía. En 2019 la industria del turismo representaba el 3,83% del PIB, mientras que en 2020 esta cifra cayó al 2,54% y en 2021 se ubica en 1,63%. 

De acuerdo con el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, en 2019 Colombia recibió 2.814.025 visitantes extranjeros no residentes; en 2020 llegaron 761.673 y a junio de 2021 se registran 365.444. Bogotá (132.070), Antioquia (85.229), Bolívar (58.166) y Valle del Cauca (32.152) son las regiones más visitadas. 

Frente a este panorama el sector  “confía que la temporada de fin de año sea una oportunidad para volver a mostrar cifras positivas”, según manifestó la ministra María Ximena Lombana. 

Regiones turísticas 

ProColombia está liderando una estrategia que busca prolongar la visita de los turistas en el país, ofrecer destinos sostenibles y aportar a la reactivación económica segura de la industria turística. Se trata de promocionar seis regiones turísticas que tienen opciones de posicionarse en los mercados internacionales gracias a su biodiversidad y variedad cultural: 

Las seis regiones son: 

- Gran Caribe colombiano: mucho más que Caribe. Integra los departamentos de La Guajira, Magdalena, Cesar, Atlántico, Bolívar, Sucre, Córdoba, Antioquia (Urabá), Chocó (costa Caribe) y San Andrés, Providencia y Santa Catalina. Ofrece 

- Pacífico colombiano: sabor a selva y mar. Integra los departamentos de Chocó (excepto costa Caribe), Valle del Cauca (excepto Zona Cafetera, Norte del Valle), Cauca (costa Pacífico) y Nariño (costa Pacífico).

- Andes Occidentales colombianos: montañas de café y flores. Integra los departamentos de Antioquia (excepto Urabá), Caldas, Risaralda, Quindío y Valle del Cauca (Zona Cafetera Norte del Valle).  

- Andes Orientales colombianos: páramos y valles legendarios. Integra los departamentos de Norte de Santander, Santander, Boyacá, Cundinamarca, Bogotá y Tolima. 

- Macizo colombiano: orígenes ancestrales. Integra los departamentos de Huila, Cauca (excepto costa Pacífico), Nariño (excepto costa Pacífico) y Putumayo (excepto zona Amazónica).

- Amazonia-Orinoquia colombiana: selvas y llanos sagrados. Integra los departamentos de Arauca, Vichada, Casanare, Meta, Guainía, Vaupés, Guaviare, Caquetá, Putumayo (excepto zona Andina) y Amazonas.

Por otra parte, el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo abrió hasta el 29 de septiembre la consulta pública de la nueva Política de Turismo Cultural, que busca promover el desarrollo competitivo de los destinos, fortalecer la identidad de las comunidades y exaltar los beneficios que brinda el turismo cultural y creativo. 

Los lineamientos de esta política proponen la participación y articulación del sector privado, la academia, la sociedad civil y las demás partes interesadas del turismo y la cultura. 

Tras la pandemia, la tendencia de los viajes a nivel mundial cambiaron. En el país, de acuerdo con ProColombia, se acentúan nuevas formas de viajar relacionadas con seguridad y confianza; reservas con menor antelación; ‘slow tourism’, un concepto relacionado con viajes tranquilos sin cumplir con horarios estrictos y que conecten al viajero con el destino,  sus costumbres y tradiciones; microvacaciones y viajes nómadas. 

Fortalecer el sector con esta perspectiva será el desafío fundamental para recuperar el crecimiento de esta industria y su participación en la economía del país. Para lograrlo serán claves el comportamiento de la pandemia, los avances en vacunación y la recuperación económica de la población.